Компания Pilkington, один из крупнейших в мире производителей стекла, пополнила растущий список британских компаний, оказавшихся лицом к лицу перед перспективой слияния, после того, как японская компания Nippon Sheet Glass, входящая в состав японского конгломерата Sumitomo Trading Group, сделала ей подобное предложение. Сделка оценивается в 2 миллиарда фунтов стерлингов.

Обе компании подтверждают, что идут предварительные переговоры, которые могут и не привести к заключению сделки.

Японская компания долгое время была потенциальным покупателем. В прошедшем году акции Pilkington несколько раз поднимались в цене, как только возникали слухи о том, что японская компания готовится сделать предложение о слиянии.

Nippon Sheet Glass приобрела 10% акций Pilkington в 2001 году. Акции Pilkington стоили тогда около 100 фунтов стерлингов. В этом же году Nippon Sheet Glass увеличила свою долю до 20,6%.
Pilkington поспешила заявить о полученном предложении, после чего на торгах цена акций компании поднялась на 21% и составила 153,25 фунта. Если предложение будет принято, хотя в Nippon Sheet Glass подчеркивают: «в этом нет уверенности» и «переговоры находятся на предварительной стадии», вероятно, покупная цена акций будет не выше 150 фунтов. При такой цене японская компания должна будет заплатить 1,6 миллиардов фунтов стерлингов за 79,4% акций.

Аналитики полагают, что главные европейские конкуренты Pilkington Saint Gobain и Asahi Glaverbel вряд ли решатся ввязаться в эту борьбу. Однако американскую группу PPG Industries Inc. называют возможным конкурентом японской компании, но 20,6% акций, принадлежащих Nippon Sheet Glass, ставят последнюю в привилегированное положение.